Françoise Dumas-Champion, À propos du régicide : le temps de la royauté et le cycle initiatique

Alors que Frazer liait le régicide au déclin de la vigueur physique du roi, Françoise Dumas-Champion montre à partir d’une vaste étude comparative que dans plusieurs sociétés africaines, la durée du règne est corrélée au rythme des sessions initiatiques pendant lesquelles les garçons sont circoncis. Après avoir décrit les fondements symboliques et cosmologiques de la tension inhérente à l’articulation de la circoncision des initiés avec le pouvoir du roi, l’article se poursuit en étudiant le cas de sociétés où le régicide n’est pas pratiqué, mais dans lesquelles Françoise Dumas- Champion observe la même structure opératoire : chez les Mofu, par exemple, le roi ne peut échapper au régicide que parce que le sacrifice du taureau sert de « régicide substitutif ».

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On Regicide: Royal Time and the Cycle of Initiations
Building upon Adler’s text, this article by Françoise Dumas-Champion focuses on the nature of sacred royalty in relation to ritual regicide in Africa. Whereas Frazer relates regicide to the declining physical state of the king, Dumas-Champion (supported by data from numerous comparative studies of several African societies) demonstrates that the duration of a king’s reign is correlated to cycles of initiation and ritualized circumcision. After symbolically and cosmologically grounding the tension between the circumcision of initiates and royal power, Dumas-Champion turns her attention to societies in which regicide is not practiced per se but in which the same processing structure can be observed. In Mofu society, for instance, the king escapes regicide only because the ritual sacrifice of a bull is a «substitute regicide.»